Het Financieele Dagblad

Het enige wat energie kost, is onmin in de familie’
Valérie Bergkamp (32) is directeur-eigenaar van Signature Wedding Company

‘Ik kom uit de IT-business en heb onder andere de Europese tak van het Australische bedrijf Atlassian vanuit het niets opgebouwd. Organiseren is mijn tweede natuur. Misschien was ik daarom zo teleurgesteld over het aanbod van weddingplanners toen ik vijf jaar geleden ging trouwen. Al ben ik waarschijnlijk ook kritischer omdat ik grotendeels in de Verenigde Staten en Dubai ben opgegroeid. Het serviceniveau ligt daar echt hoger dan hier.’

‘Uiteindelijk heb ik rechtstreeks contracten afgesloten met leveranciers die de stijl konden bieden die ik zocht: modern, chic, en vooral niet standaard. Maar ik zag meteen ook het gat in de markt en ben niet lang daarna mijn eigen bedrijf gestart. Goede organisatorische skills alleen zijn niet genoeg, als weddingplanner moet je ook beschikken over de juiste partnerschappen op alle betrokken gebieden: de locatie, de catering, de taart, de bloemen enzovoorts. Het gaat erom dat je het aanstaande bruidspaar een gevoel­ van zekerheid geeft: met deze persoon komt alles in orde.’

‘Vooropstaat dat ik inspeel op de wensen van het bruidspaar, ook al zijn die lang niet altijd concreet. Soms hoor ik alleen: “We willen iets moois”, en dan is het aan mij om uit te vinden wat precies. Maar het komt ook voor dat een van de partners heel uitgesproken is. Vrouwen die bijvoorbeeld graag een soort prinsessendag op een kasteel willen, terwijl ik gewoon voel dat de man in kwestie daar niet op zit te wachten. Ik probeer er dan voor te zorgen dat zo’n man eveneens aan bod komt in het gesprek en stel ook andere locaties voor die naar mijn idee beter matchen met de smaak van beiden. In negentig procent van de gevallen valt de keuze uiteindelijk daarop.’

‘Het gaat erom dat je het aanstaande bruidspaar een gevoel van zekerheid geeft’

‘Mijn eerste afspraak is gewoonlijk­ bij de klant thuis. Als je mensen in hun natuurlijke omgeving meemaakt, krijg je vanzelf een beter gevoel voor de onderlinge dynamiek en de sfeer waarin ze zich prettig voelen. Intuïtie is in dit vak een must. Ik bof dat de mijne is aangescherpt in de tijd dat ik voor Atlassian zocht naar Europese businesspartners en kandidaten met verkeerde motieven – snel geld verdienen, bijvoorbeeld – eruit moest filteren. Het geringste gevoel van twijfel serieus nemen en flink doorvragen was mijn beleid.’

‘Soms help ik zelfs met het uitkiezen van de jurk, als een vriendin bijna. Ook dan neem ik twijfels uiterst serieus. Als ik al sturend ben, is het om beslissingen te voorkomen waar de bruid later spijt van krijgt. Het blijft háár jurk, háár dag.’

‘Als je uit een zakelijke wereld komt, is dit vak wel even schakelen. Privégeld spenderen mensen voorzichtiger, heb ik gemerkt. Soms kunnen klanten lang dubben, en dat mag ook. Ik zoek net zo lang door tot er een product ligt dat helemaal goed voelt. Het komt zelfs wel eens voor dat een bruidspaar een dag van tevoren ineens een ander menu wil, of een andere cateraar. Ik vind het dan vervelend zo’n leverancier teleur te stellen, maar juist dan is het gewoon een kwestie van de knop omzetten en doorpakken. Gelukkig ben ik niet gevoelig voor stress.’

‘De avond voor een bruiloft neem ik het draaiboek drie keer door. Ik heb ook altijd een plan B, en soms zelfs een plan C. Als alles dan inderdaad naar wens verloopt, geeft dat een kick. Het enige wat energie kost, is onmin in de familie, waardoor mensen soms meer met hun eigen emoties bezig zijn dan met die van het bruidspaar. Dreigende conflicten weet ik gelukkig­ snel te sussen, juist omdat ik een buitenstaander ben. Na zo’n dag rijd ik extra voldaan naar huis, met de autoradio lekker hard. Mij krijg je niet gek meer.’

Lees het volledige artikel: https://fd.nl/fd-persoonlijk/1112797/hartspecialisten

The whole article can be read here: https://fd.nl/fd-persoonlijk/1112797/hartspecialisten